Vermifugation des poulains : l’art de prévenir les parasites

À la naissance, les poulains sont dépourvus de parasites intestinaux. Cependant, ils ne tardent pas à être exposés à ces envahisseurs. Leur système immunitaire se développe progressivement, les rendant particulièrement sensibles aux parasites intestinaux. Quels sont les parasites les plus courants chez les poulains, les risques qu’ils posent, et les protocoles de vermifugation recommandés pour assurer leur santé ?

Les principaux parasites chez le poulain

Strongyloïdes Westeri

Strongyloïdes Westeri est le premier parasite qui affecte les poulains dès leur naissance.
Les symptômes de cette infestation sont généralement discrets, mais en cas d’infestation massive, des épisodes de diarrhée peuvent survenir vers les 10 à 14 premiers jours de vie.
Les poulains contractent principalement ce parasite en ingérant des larves présentes dans le lait maternel.
Heureusement, une immunité spécifique se développe rapidement, protégeant les poulains vers l’âge de 4 mois.

Parascaris Equorum

Le second parasite majeur qui menace la santé des poulains est l’ascaris, connu sous le nom de Parascaris Equorum. C’est le parasite le plus dangereux pour la santé des poulains, car en cas d’infestation massive, il peut provoquer des coliques mortelles.
L’infestation par les ascaris est très courante, avec un pic d’infestation en automne. Les poulains contractent ces parasites en ingérant des œufs larvés issus des années précédentes, ces œufs étant exceptionnellement résistants et persistants dans l’environnement pendant plusieurs années.
Les poulains développent une immunité tardive contre les ascaris : entre 6 mois et 2 ans.

Petits Strongles ou Cyathostomes

Plus tard dans leur vie, les poulains peuvent être infestés par les petits strongles. Cette infestation entraîne des symptômes tels que la diarrhée et l’amaigrissement.

Ténias

Enfin, les ténias sont les derniers parasites à affecter les poulains. Un traitement est recommandé en automne pour contrôler cette infestation.

Vermifugation et coproscopie chez le poulain : les protocoles

Poulains avant 2 mois

En règle générale, l’infestation par Strongyloïdes Westeri ne constitue pas une menace majeure dans la plupart des élevages. Par conséquent, la vermifugation systématique des poulains et de leurs mères n’est généralement pas nécessaire. Cependant, dans certaines situations particulières, un traitement peut être envisagé en utilisant une molécule larvicide, soit pour le poulain en cas de diarrhée due à la présence de S. Westeri (fenbendazole à dose spécifique : 1 seringue de 24g pour un poulain de 90 kg), soit pour la mère avant le poulinage en cas de problèmes récurrents à S. Westeri dans l’élevage (à l’aide d’une lactone macrocyclique).

Poulains entre 2 et 6 mois

Entre l’âge de 2 et 6 mois, l’élimination des ascaris devient une priorité en matière de vermifugation. Il est préconisé de vermifuger les poulains à partir de 2 mois, puis tous les 2-3 mois, en utilisant un vermifuge efficace contre les ascaris, sans résistance connue.
Il est recommandé de varier l’utilisation du pyrantel et du fenbendazole en alternance, car des résistances aux lactones macrocycliques ont été constatées.
Il est préférable de ne pas recourir à ces molécules avant que le poulain n’atteigne l’âge de 6 mois.

Une coproscopie pour les poulains de 6 mois

La coproscopie devient intéressante vers l’âge de 6 mois. Avant cet âge, les poulains sont principalement parasités par les ascaris, mais à partir de 6 mois, les petits strongles entrent également en jeu.
L’analyse coproscopique permet de déterminer l’ampleur de l’infestation par Parascaris Equorum et/ou les petits strongles, afin de choisir le vermifuge le plus approprié.
Il est essentiel de noter que certains parasites peuvent développer une résistance aux antiparasitaires, rendant certains vermifuges efficaces contre les ascaris mais inefficaces contre les petits strongles, et vice-versa.

Dans les grands élevages, des tests de résistance peuvent également être effectués pour évaluer l’efficacité des lactones macrocycliques contre les ascaris, ainsi que l’efficacité du fenbendazole et du pyrantel contre les petits strongles.

Poulains entre 6 et 12 mois

À partir de l’âge de 6 mois, les petits strongles deviennent les parasites principaux à cibler lors de la vermifugation.
Il est recommandé de vermifuger les poulains tous les 3 mois à partir de cet âge.
Pour prévenir l’infestation des poulains, il est conseillé de vermifuger également les poulinières qui excrètent beaucoup de parasites dans l’environnement.
En raison de la résistance fréquente des petits strongles au fenbendazole, il est recommandé d’alterner entre le pyrantel et les lactones macrocycliques (ivermectine ou moxidectine).
Notez que la moxidectine ne doit pas être utilisée avant l’âge de 4 mois.

Exemple de protocole de vermifugation chez le poulain

Les protocoles de vermifugation varient en fonction de la date de naissance du poulain. L’exemple ci-dessous est donné à titre indicatif et peut être adapté en fonction des spécificités de votre élevage. Il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire pour élaborer un protocole personnalisé.

Exemple de protocole pour un poulain né le 15 mai :

Le 15 juillet (2 mois) : Vermifugation contre les ascaris avec du fenbendazole.
Le 15 septembre (4 mois) : Nouvelle vermifugation contre les ascaris avec du pyrantel.
Le 15 novembre (6 mois) : Vermifugation contre les petits strongles, les ténias, et éventuellement les ascaris en fonction des résultats de la coproscopie, avec une molécule à décider.
Le 15 février (9 mois) : Nouvelle vermifugation contre les ascaris, les petits strongles en fonction des résultats de la coproscopie, avec une molécule à décider.
Le 15 mai (12 mois) : Vermifugation contre les petits strongles, et éventuellement les ascaris en fonction des résultats de la coproscopie, avec de l’ivermectine.

Vermifugation et coproscopie chez la poulinière : les protocoles

Les poulinières peuvent être traitées contre les parasites selon les mêmes directives que les autres chevaux adultes, en effectuant une vermifugation au printemps afin de prévenir une infestation précoce des poulains.

L'environnement du poulain : les mesures sanitaires

Étant donné la sensibilité accrue des poulains aux infestations parasitaires, il est important de prendre des mesures spécifiques dans les pâtures et les boxes pour limiter leur exposition aux parasites. Voici quelques conseils pratiques :

Nettoyez régulièrement les boxes à l’eau chaude (à plus de 60°C) sous pression et désinfectez-les.
Ramassez les crottins quotidiennement dans les boxes et hebdomadairement dans les paddocks.
Utilisez les pâtures les plus saines pour les poulains, telles que les prairies de fauche, les prairies mises au repos pendant plusieurs mois, ou les pâtures en alternance avec des bovins.
Évitez d’utiliser la même pâture chaque année pour les poulains afin de prévenir l’accumulation d’œufs d’ascaris, qui sont très résistants.

En résumé, la vermifugation des poulains est une pratique essentielle pour garantir leur santé et leur bien-être. En identifiant les principaux parasites, en suivant des protocoles de vermifugation appropriés, et en prenant des mesures préventives dans l’environnement des poulains, les éleveurs peuvent assurer une croissance saine et robuste à leurs jeunes équidés. Pour des recommandations spécifiques à votre élevage, consultez toujours votre vétérinaire, qui peut élaborer un plan de vermifugation adapté à vos besoins.

Cet article ne se substitue en aucun cas aux conseils de votre vétérinaire ou tout autre professionnel de santé animale.

Sources : Equipedia IFCE

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Charlotte pet sitter Blooming Pets

Passionnée par les animaux depuis mon enfance, j’ai toujours été entourée d’une véritable ménagerie – actuellement composée de 4 poneys, 2 chevaux, 1 chien et 1 chat. 🐎🐕‍🦺🐈
En tant que gérante de Blooming Pets, je comprends parfaitement les défis rencontrés par les propriétaires d’animaux.